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从林间斜照路上，溪流渐渐阔朗，形成一片水濑，水面露出几块青苔极浓的沤钉石，岸边有一株极大的山茶。这个时节不见花朵，但枝条含翠，青茂如盖。转过山茶树，便见到一间小小的神社坐落于水边，鸟居也是极小的，几支牵牛花的藤蔓朝它依依地伸出，枝端是一种很羞涩的嫩青色。

    这里每年夏天都会举行泉水祭（注），人们双足浸在水中，向喷涌着清泉的神社走去，将蜡烛插在神社前，这样泉水就能得到神灵的保佑，不会断绝污染。熟知此地种种事物的小沙弥解释道。

    岩龙丸注视着喷涌着清澈泉水的出水口，最上方的泉眼处，有人将一片树叶置放在那里，使水流如线般从叶尖流下来，这里的神灵是哪一位呢？

    乃是一位公主，她曾是山下城池主人的妻子，被埋葬在此地后不久，这里就突然涌出了泉水，人们就将她奉做了泉水的神灵。这样穿凿附会的传说实在太多，岩龙丸并未在意，但小沙弥却又说：但这位公主，生前却是被人以鬼之身杀死的。

    众人不禁吃了一惊，一起望向秋鸦禅师，他点点头，大约是在一百年前，城池还没有被废弃，诸侯传至名为宽次郎的人，他的妻子是一位叫做椿的公主。这位椿公主美丽非凡，大概也因此招致了怨恨，不久，城中就沸沸扬扬传起闲话来。

    世间的闲话大多不与传说者相干，但不知为何，越是如此就越兴致盎然、喋喋不休。大约是将此看作了命中不可缺之物，若被传言的人能不如意，则更是欣喜若狂，仿佛自己乃是比神灵更加贤明之存在，早已将这一切看穿，世间人的命运，不过是手中的锄把水瓢，自身的窘困，亦只