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礼便都称了“娘娘”。

    “嗯。”皇帝淡淡地应了一声，却未叫平身，揽在那娇柔美人腰间的手掌微一揉，引得她细吟一声，嗔道：“皇上……”复又偷瞄了一眼后头跪着的男人，微微轻身贴近，“皇上有要事的话，臣妾便先行告退了……”

    皇帝却略一低头，看似耳语，却是在白玉颈项间，启唇吮咬出一个深痕，低道：“退下罢。”遂松开了手。

    她轻轻退开两步，俏脸透红，却不敢遮，朝皇帝福了福身：“臣妾告退。”略一停，终是垂了眸，由那徐公公伴着离去。

    皇帝转过身，似是才想起身后跪着这么一号人物，伸手虚扶：“爱卿怎么还跪着，平身罢。”

    “谢皇上。”膝盖被坚硬石砖硌得生疼，他却恍若无觉般站起，仍垂首不语，等皇帝开口。

    楚长歌自幼习武从戎，体格强健，身量一直比皇帝略高。少年时作为陪读陪练，少不得常与小皇帝待在一处。每每他低头看小皇帝，小皇帝便会突然皱眉，语气冰冷地让他下跪，无缘无故，莫名其妙。

    直到他无意目睹小皇帝因一个年轻太监没有躬身垂首，直立与他讲话而命人把他杖毙，才懂得，这位皇帝，极其不喜被人俯视。故而往后，除非皇帝赐座，他总是垂首避目，即便多年来地位步步攀升，亦从未有过分毫遗忘。

    并非懦弱畏惧，祖辈传下来的家训便有“忠君敬君”一条。在不触及底线之前，适当的忍让和退避，便是他对皇帝的“敬”。

    况且，位高者小心谨慎，终归不至落人话柄。

    皇帝似乎并不急，不紧不慢地往前踱着步。

    楚长歌在后头缓缓阔步跟随。既然皇