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燕归来

    春初多雨，一雌一雄两只燕子在檐下筑了巢，这几日傍晚飞回来时翅膀总是湿漉漉的。下午在窗边瞧见天色不对，竹枝立刻打发人出去收衣服，又叫来几个小丫头子，令她们两两成对，将前日洗过的被套、枕套都摊展开，自己举着碳炉和烧酒瓶熨烫整理。听着那一窝雏鸟叽叽喳喳的叫唤声，小丫头们都笑道：这是饿了，要食儿吃呢。

    竹枝也笑，不过笑容淡淡的：姑娘说了不许喂它们，喂得熟了再生出事来。

    桃枝嫁了人，柳枝被派去外头当差，如今闻笙馆里数她最大。这话一出众人果然都讪讪的，唯有一个胆子最大、眉眼也最明丽的小丫头壮声道：正是呢，咱们这儿的厨房mama们常拿剩饭喂野雀儿，日前工部的大人们来装电灯，见了它们直稀奇，竟是半点也不怕人的。

    这批小丫头送来时她和梅枝一眼就看中了她，都道这是姑娘会喜欢的长相，圆圆脸、杏仁眼，有两分柳枝的品格，却不比柳枝牙尖嘴利。大户人家的丫鬟是主子的第二张脸，不漂亮不行，太漂亮也不行，就要这样的才是正好，往主子身边一站仿若绿叶之于红花，非但不能把她比下去，还能为之增光添彩。

    说话间雨滴落下来了，竹枝眼尖，放下东西就冲出去：二爷？二爷！姑娘歇晌呢！

    一团金青色的影子挟着水汽冲进内室，一时间鞋靴飒沓、珠玉琳琅，