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我的出生抱有强烈的期待，仿佛我是世界上继耶稣之后的第二个救世主，或者说，是古老、尊贵却式微的道克森家族的救世主。

    是的，到我这一辈时，曾经属于道克森的光荣、英勇、优雅等美好品质几乎荡然无存；从中世纪到二十世纪初，随着历史长河流淌下来的只剩几间散落在英格兰乡下的庄园、别墅，几桩耸人听闻的丑闻和族人暴虐狂躁的习气。

    或许你不曾记得我的两位叔叔，孪生兄弟詹姆斯勋爵和托马斯勋爵的名字，但你一定对那件发生在1902年的道克森家族自相残杀的血案有所耳闻——只是为了争夺一个虚幻的、可笑的头衔。那年我只有六岁，第一次离开雷德格瑞夫庄园去伦敦，对那座光怪陆离的繁华的大城市留下的第一个印象却是两个亲戚冰冷的尸体和年幼的堂兄弟们哭丧的脸。

    毫无疑问，我的诞生是有意义的。我就如同在无边无际的、波涛汹涌的黑暗水域中为远洋轮船指明的灯塔，让这座名为道克森的巨轮往风平浪静的正确方向前行。

    但把全部希望寄予别人所要冒的风险是很大的，至少我的父亲确实不幸地经历了这一切。毕业于桑赫斯特皇家军事学院（）的他是一名可敬的军人，并且由于高贵的出身和在布尔战争（②）中的英雄主义行为而擢升陆军将领。而他并不仅仅满足于个人的成功，更是想要将这份独一无二的成功复制到每一个后辈身上，尤其是自己的三个儿子，似乎这样就能在几年里完全扭转道克森家族越来越破败的名声。

    很明显，天生身体虚弱的我并不是这个伟大责任的最佳承担者——我甚至连一座最低矮的瞭望塔都算