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明日一早过来报到，便打发他走了，期间倒是一句未提薪酬待遇的事情，牛耿虽然心里想问，可想着是堂叔给找的活，万错不了，心里虽有不安，到也给压了去。

    干了小半月活之后，牛耿便渐渐明白了，这驿卒的活外人看着比当长工有面子，可吃下的苦比长工也轻不了多少，若能骑马送信倒还好，两日之内便能有一个来回送到下一个驿馆去，可若是送货，尤其是重量大的货物，少则五七天，多则半个月。若他孤身一人，倒是没的说，只是常留娘亲一人在家，他实在是有些担心。

    好在牛壮叔一家能够帮手照顾，也能让他稍稍安心些。

    出力吃苦倒是小事，最让牛耿感到难受的是驿官的克扣，他们这些驿卒虽干的是皇家的活，可拿到手的钱都是经过驿官们层层克扣留下来的残渣腐rou，发薪日的这一天，牛耿垫了垫从账房领下来银钱的分量，连在薛家干活时的七成都不到。

    一边常和他一起搭伙的老驿卒姓常，因家中排行老七，人人都叫他常七，见牛耿手里拿着钱脸上越发沮丧的样子，趁人不注意，悄悄拉了他来到了一边。

    “牛耿，赶紧把钱揣了，可别在人前耷拉个脸，让人看见了再告到驿官那去。”

    牛耿一惊，四下看了无人，揣了钱在衣服里，问道：“咋？这还能被驿官责骂不成？”

    “要真只是责骂就好了，他要是见你拿了钱不满意，以后还会克扣的更厉害哩。”

    “七哥，这是啥么个道理哩？活可不都是咱们驿卒们干，那些官老爷一滴汗都不用淌就把钱领了不说，咋还要克扣咱的钱？”

    “你可小声点吧兄弟！”常七吓得就要捂牛耿的嘴